El rallye, desconocido para casi todos, era difícil. Aunque el piso de los tramos era bueno, nunca habíamos corrido allí, y son tramos sin descanso, sin rectas apenas, con un gran trabajo para los copilotos. Nuestro planteamiento, pasaba por conocer el rallye, rodar lo más rápido posible, pero sin asumir ningún tipo de riesgos, sabiendo que alcanzar al C2 en “su casa” era casi una utopía.

Empezamos el rallye con demasiada calma, y pronto nos dimos cuenta de que teníamos que correr un poco más, si no queríamos que los S1600 se nos escaparan y los Gr. N nos amenazaran. Asi que en la segunda pasada por los tramos, las cosas fueron algo mejor, ayudados también por el abandono de Rueda.

A mitad de rallye, ya teníamos una segunda plaza bien consolidada, y sólo deberíamos preocuparnos por conservarla. Eso hicimos, aunque no sin algún sufrimiento, cuando los interfonos dejaban de funcionar caprichosamente en Collsaplana.

Finalmente, llegamos sin problemas al podium de Lloret de Mar, en la segunda posición. Con este resultado se acababa nuestra primera temporada en Peugeot, llena de altibajos, pero en la que hemos aprendido muchas cosas que seguro nos ayudaran el próximo año.

Nos queda el amargo sabor de no poder brindar alguna victoria a todos los patrocinadores que en este año se han volcado con nosotros. Pero seguro que comprenden que nosotros hemos puesto todas nuestras ganas e ilusiones por conseguir los mejores resultados. A partir de ahora ya estamos trabajando para el próximo año, para poder luchar una vez más por la victoria.

En un formato de rallye un tanto especial, la primera batalla se libraría en Siejo-Puertas, antes de volver de nuevo a la asistencia. Un tramo largo para ser el primero, y en el que el Citroën parecía no querer que nadie le sorprendiera. Nosotros logramos la segunda posición, por delante de los Renault, y los Grupo N. Pequeño cambios en los reglajes y a por otros dos tramos. En Labra, vamos muy bien hasta mitad de tramo, pero en la zona final perdemos bastante tiempo, y tenemos que ceder ante el empuje del Clio lucense. En la repetición de Siejo, tenemos la misma sensación, aunque quedamos mucho más cerca. Los finales de tramo se nos hacen un poco dificiles, ya que los neumáticos sufren un poco más de la cuenta.

De nuevo en la asistencia, gran dilema para elegir los neumáticos. Quedan dos tramos para finalizar la primera sección. Necesitábamos conseguir mejorar un poco más, y lo intentamos por todos los medios. Creo que lo conseguimos. Logramos el scratch en los dos tramos, aunque no sin tomar ciertos riesgos. Al llegar a la meta de Labra, recordamos los increíbles tiempos de Vinyes en el 2004 con este coche. Cada vez tenemos menos duda de sus dotes al volante.

Las diferencias no eran muy grandes con el primer clasificado y era mínima con el segundo, con lo cual había que seguir intentándolo. La verdad es que viéndolo ahora, después de acabar la prueba, íbamos a un ritmo frenético, aprovechando al máximo la carretera, incluso un poco más, pero era la única forma de estar en la lucha.

En la Tornería, sólo cuatro décimas nos separan del Citroën, y aprovechamos para superar a los hermanos Vallejo en la clasificación. Pero en Carmen-Torre, nos devuelven la pelota, con su elección de neumáticos. Nosotros volvemos a sufrir en la parte final del tramo, como nos había pasado por la mañana en Labra.

En los dos últimos tramos, reducimos las diferencias con el C2, pero el Clio es inalcanzable. Debemos conformarnos con la tercera plaza, que no es un mal resultado, pero que nos sabe a poco.

Ahora sólo queda el remate final, en el Costa Brava, aunque con el Campeonato decidido. Volvió a ganar Citroën, aunque de forma muy diferente al año pasado. Estamos cuartos del campeonato, pese a sumar sólo cinco resultados. No está mal. Si hubiésemos participado en las otras dos pruebas, seguramente podríamos haber luchado, cuando menos por la tercera posición final.

El Rallye de Ferrol, ya fue duro y complicado el pasado año. Pero este año aún se complicó mucho más. El viento, la lluvia, las hojas de los árboles, el barro, etc dejaron los tramos en una situación muy difícil.

En el shakedown tratamos de conseguir unos buenos reglajes, aprovechando que era uno de los pocos del campeonato que realmente se parecen de verdad a los tramos. Pero no lo conseguimos al cien por cien. El coche era demasiado nervioso, y no daba mucha confianza en las zonas rápidas.

De todos modos, salimos al primer tramo con muchas ganas, y aunque la cosa no estaba para andar jugando, hicimos un buen tiempo. El mejor si miramos para atrás. Por delante, había un amigo que nos había metido un buen puñado de segundos a todos, demostrando lo rápido que puede ir un Gr. N en estas condiciones, con alguien que lo sepa pilotar.

En Monfero, todavía era un poco más difícil, por lo rápido que es el tramo. Ya nos lo habían anunciado en los reconocimientos, una pintada en la carretera ponía: “Welcome to hell – Burgo scratch” y no se equivocaban en absoluto.

Pero más infierno fue la segunda pasada por esos dos tramos. No llovía, pero el barro, la suciedad acumulados, y los cortes en el borde del asfalto, lo iban poniendo cada vez más difícil. Burgo nos estaba dando una lección a todos. Los Clio se defendían bien en esas condiciones y nosotros nos situábamos por delante del Citroën, a mitad de la prueba. No estaba mal si pensaramos que es el que se está jugando el campeonato. Aunque desde una perspectiva más objetiva, podríamos estar mejor colocados si el coche nos ofreciera mayor confianza.

El comienzo de la tarde nos permitió utilizar por primera vez los neumáticos de seco. En el tramo corto, hubo diferencias mayores de las esperadas. Las largas rectas hacen que salga a relucir la potencia. Y en el rasante no pudimos deleitar a la afición con otro vuelo como el del año pasado, porque no llegamos a alcanzar tanta velocidad y no creíamos que el coche absorbiera muy bien un salto tan grande.

En el segundo tramo, idéntico al año pasado, nadie se acercó a nuestros tiempos del 2005, y desafortunadamente nosotros tampoco. El tramo de Somozas también era muy complicado, con muchas trampas, que a la postre se cobraron muchos abandonos por salida de carretera. Conseguimos un buen tiempo por detrás del líder y a tan sólo dos décimas del citroen. Asi llegabamos a la zona de asistencia, a falta de dos tramos, en cuarta posición a tan sólo 2 segundos del tercero y a 19 del segundo. Todo podía pasar, porque lo más fácil era meter la pata.

Pero la metimos nosotros. Primero, porque nos equivocamos con los neumáticos, y cayó una tromba de agua. Y segundo, porque pinchamos y perdimos más de dos minutos, con lo cual se esfumaron todas nuestras opciones. De ahí al final, a pasar el siguiente tramo con neumáticos de seco, en un tramo completamente lleno de agua, y conformarnos con la sexta posición final.

Y ahora, a esperar a Llanes, donde de nuevo vamos a darlo todo para intentar luchar por la victoria.

Pero llegó septiembre, y era hora de volver al “colegio”. Como niños con mochila nueva, ya lo echábamos de menos, aunque por otra parte nos seguía pasando por la cabeza lo mal que habíamos acabado en Junio.

Pequeña toma de contacto con el coche los últimos días de agosto, y a partir de ahí máxima concentración para la prueba de “casa”. El viernes, shakedown, y no lo teníamos muy claro. Un tramo que conocemos mejor que nadie, pero no conseguíamos ser los mejores. Lógicamente, quedaba mucho por delante, y no podíamos pretender tener el mismo ritmo a las primeras de cambio.

El sábado, desde el primer tramo las cosas van un poco mejor. Vamos ganando confianza, aunque no conseguimos acertar del todo con los reglajes, y esto nos hace ser un poco irregulares. De todos modos, a medida que avanza el día, nos vamos notando mejor, y se va notando en los tiempos. La verdad es que no esperábamos estar luchando por la victoria tan pronto, pero una vez ahí, había que intentarlo con todos los medios. Y además toda la gente que nos estaba animando en los tramos y esperandonos a la llegada a la zona de asistencia, se lo merecía.

El domingo, el día amanece complicado, y acertar con neumáticos y reglajes no es fácil. Lo intentamos, pero no lo conseguimos al cien por cien, y sobre todo, preferimos no asumir demasiados riesgos en el primer tramo, con lo que nos sacan un poco de ventaja. En el siguiente tramo, vamos mejor, pero no lo suficiente como para rebajar sustancialmente la diferencia. Y en el tercero, de nuevo nos cuesta un poco, tras un pequeño susto al principio del tramo.

Entonces es cuando pensamos que a estas alturas, sin jugarnos nada en el campeonato, no tiene sentido arriesgar más de la cuenta. Esto no significa renunciar a seguir en la lucha, sino que había que verlo desde otra perspectiva. Pero además, en el último bucle, no acertamos y el comportamiento del coche no era el ideal, con lo que no pudimos seguir su ritmo.

De todos modos, estamos muy contentos, por estar de nuevo corriendo, y por supuesto por estar de nuevo luchando por la victoria. Una victoria que se merecen todos los sponsor que nos apoyan este año, y toda la afición que no ha dejado de animarnos en estos tres meses de “vacaciones”. Sin duda vamos a seguir luchando por ella.

Creemos que el primer examen de septiembre lo hemos aprobado. A ver que sucede en el segundo………….Nos vemos en Ferrol.

No ha sido posible reconstruir un coche nuevo. En Peugeot lo han intentado, pero además la coincidencia con el programa del Campeonato de Europa han imposibilitado la tarea. Nos han ofrecido la oportunidad de estar en el rallye, llevando el coche 0, pero al final tampoco ha podido ser.

Por lo tanto, veremos a nuestros rivales desde fuera. A lo mejor también nos sirve para algo. Y por supuesto aprovecharemos para recargar las pilas a tope, para ir a Avilés al cien por cien, a darlo todo y pelear por la victoria.

Reiteramos las gracias a todos los amigos y aficionados que nos han brindado su apoyo y no han dejado de enviarnos muestras de ánimo.

Como ya sabréis, hemos sido la noticia del rallye, pero lamentablemente no ha sido noticia agradable. Hemos sufrido una salida de carretera en los primeros kilómetros del primer tramo cronometrado del rallye que nos ha dejado fuera de carrera.

El tramo de As Neves es un tramo complicado por el mal estado del piso, y por sus innumerables trampas en cada una de las cunetas. Lo más fácil es pinchar, como nos había pasado el año anterior. Pensábamos que teníamos el coche bien reglado para el rallye, aunque como este tramo es un poco diferente al resto el coche sería un poco más brusco de reacciones.

Lo teníamos claro, y por eso salimos con precaución. No queríamos pinchar pero tampoco dormirnos y que nos metieran demasiado tiempo. Creemos que íbamos con un buen ritmo, pero la zona era rápida y el coche hizo algo extraño. En unas curvas enlazadas, de izquierda-derecha, el coche se descolocó de atrás en la primera de ellas. Íbamos en quinta a fondo: contravolante e intentar recuperarlo, pero fue imposible. En cuanto tocamos el talud se descontroló y recorrimos casi toda la recta que venía a continuación de lado a lado, hasta que un pino frenó bruscamente nuestra trayectoria.

Todavía no nos explicamos que ha podido pasar, ni siquiera tras volver al sitio y verlo de nuevo. Pero bueno, ahora de poco sirve buscar una explicación. Lo sentimos realmente por el equipo, por la carrocería que hemos destruido y por nuestros sponsor, a los que no logramos recompensarles como se merecen.

Pero lo importante es que a nosotros prácticamente no nos ha pasado nada, sólo fuertes golpes, pero sin ninguna fractura u otro tipo de lesión.

Ahora toca pasar página y pensar en Ourense. No será fácil. Después de un golpe de estas características se tarda un poco en volver a coger el ritmo, pero hay que intentarlo y cuanto antes, mejor.

Gracias a todos los compañeros y amigos que nos han apoyado y se han interesado por nosotros, así como a todos los aficionados que no han dejado de enviarnos muestras de apoyo.

Después del error de Canarias, las premisas fundamentales eran las de acabar el rallye y puntuar, pero evidentemente no sólo nos conformábamos con eso. No pudimos rodar con el coche antes del rallye, y en el shakedown dimos muy pocas pasadas, pero intentamos reglar el coche de la mejor manera para adaptarlo a los tramos cántabros.

Desde los primeros tramos vimos que el hombre a batir era nuestro compañero de equipo y como hasta ahora, el Citroën. Los Renault estaban un poquito más atrás de lo que nos imaginábamos, y Cabo, corriendo en casa, estaba con ellos. Con la repetición de los tramos de la mañana, no hubo cambios y tan sólo los tres primeros tomamos algo más de ventaja sobre el resto.

Para la tarde, hicimos pequeños retoques en los reglajes, buscando mejorar un poco más, aunque realmente el ritmo ya era muy rápido y el coche funcionaba bien. En los dos primeros tramos, los Peugeot eran más rápidos, y conseguimos superar al Citroën, aunque también es cierto, que Ojeda iba aumentando la ventaja poco a poco.

En el penúltimo tramo, Ojeda se toma las cosas con calma y cede tiempo, con lo cual, y ante el ataque del C2, llegamos los tres equipos al último tramo separados por menos de cinco seguidos. Y para colmo, empieza a llover antes del último tramo y todos con ruedas de seco. Dentro del coche, con el casco puesto antes de la salida, nos miramos piloto y copiloto, y sin decir ni una palabra entendemos que puede salir bien o mal, pero vamos a intentarlo. Realmente era difícil mantener el coche en la carretera, no sólo al acelerar, sino fundamentalmente a la hora de frenar. Tratamos de ir lo más fino posible, pero no dejábamos de patinar. Quizás, si hubiésemos llevado un grupo más largo sería un poco más fácil. Al final, Fuster que tenía ruedas más blandas, nos metía un buen repaso a todos. Ojeda también nos ganaba y se confirmaba como ganador, mientras que nosotros superábamos al C2 adjudicándonos la segunda posición del podium.

El doblete de Peugeot demuestra que estamos en la lucha por el título, y para nosotros era muy importante un buen resultado. A partir de aquí estamos seguros de que todo va a ir mucho mejor.

La primera toma de contacto con el Peugeot 206 S1600 fue en el shakedown, que realmente se nos quedó un poco corto, porque hacía más de un mes que no tocábamos el coche. Pero intentamos ajustar los reglajes ideales para el rallye.

La hora de la verdad, llegó el viernes. En el primer bucle nos costó un poco coger el ritmo, pero aún así logramos el segundo mejor tiempo en los tres tramos, con lo que podíamos estar contentos. Llegábamos a la zona de asistencia situados tras el líder del campeonato y perseguidos por el trío de Renault Clio.

La segunda pasada por los tramos, fue similar, y aunque el citroën nos ganaba los tres tramos, las diferencias eran mucho más ajustadas, y veíamos como Solá no era capaz de rebajar el crono anterior en ningún tramo, y nosotros éramos los únicos que lo rebajábamos en los tres tramos.

En la asistencia decidimos variar algunos reglajes de suspensión buscando mejorar un poco más. Y algo conseguimos, porque conseguimos ganar el primer tramo de esta tercera sección, aunque por escaso margen. Al final del día, la distancia con el primero era de veinticinco segundos, que tal como están las cosas, era una distancia considerable. Por detrás Vallejo estaba a diecisiete segundos y Fuster a veintidós.

Para el sábado, el objetivo era seguir buscando las soluciones que nos permitieran alcanzar al citroën, continuando el constante ritmo que llevábamos. A su vez, habría que intentar tomar una ventaja más cómoda con los perseguidores.

Pero en los primeros tramos, de nuevo nos sucede lo mismo que el viernes, que nos cuesta coger el buen ritmo, y Solá se distancia un poco más, mientras que Fuster que viene muy fuerte, se va acercando. Además en el tramo de Artenara, llegando al final, logramos alcanzar al número uno, que iba pinchado. Perdemos algo de tiempo porque no nos permite adelantarlo, y aun así nos ponemos como líderes con doce segundos y medio de ventaja sobre Fuster, que ya había conseguido sobrepasar a Vallejo.

Teníamos que seguir al mismo ritmo, puesto que el Clio del alicantino, venía muy fuerte. Pero a poco de llegar a la meta del tramo de Telde, cometimos el único y definitivo error del rallye: llegamos demasiado rápido a una curva de derecha, y tocamos en la siguiente curva de izquierda, con la rueda en la roca, rompiéndose una rótula y el brazo, con lo cual era imposible continuar. Allí se nos quedaban un año más, todas nuestras ganas por hacer un buen rallye en Canarias, la posibilidad de coger una buena cantidad de puntos de cara al campeonato, y sobre todo, de recompensar con una victoria a los patrocinadores y a todos los miembros del equipo.

Y aunque no pensamos en supersticiones, parece que las Islas “Afortunadas”, no lo son para nosotros. En las tres participaciones en el Rallye de Canarias, sólo pudimos terminar una, y en posiciones retrasadas. Además, en esta ocasión abandonamos en el tramo 13.

Hay que pasar página y concentrarse en lo siguiente. Ahora vienen los rallyes del norte, y tenemos que definir bien los reglajes del Peugeot 206 S1600. Si lo conseguimos, seguro que podremos luchar de tú a tú por la victoria, aunque este año los candidatos no sólo somos dos, sino el doble. El Rallye Cantabria Infinita, que se celebrará los días 19 y 20 de mayo, será la próxima cita.

El shakedown patinaba mucho, y no era muy similar a las condiciones que se iban a dar en el rallye, por lo cual no dimos muchas pasadas.
La prueba de fuego se iniciaba en Guadalest-Callosa, y no iba nada mal, sobre todo para la configuración que llevabamos en el coche. Un segundo scratch era un muy buen inicio, pero sabíamos que en los dos tramos siguientes, no sería tan fácil. Y así fue. En Benissa, nos dejabamos bastante tiempo. Salimos con demasiada cautela y al final del tramo el crono se resintió. En Coll de Rates, fue un poco mejor, y las diferencias ya fueron mucho menores.

Con ligeros retoques, volvíamos a repetir los tres tramos. En Guadalest, de nuevo las diferencias eran cortas y nos encontrábamos a gusto con el coche. En Benissa, tratamos de mejorar y rebajamos 13 segundos. Fuster, Solá y Vinyes no lograban rebajar tanto sus tiempos, pero seguían estando por delante, aunque con diferencias menores. En Coll de Rates eramos los únicos que lográbamos rebajar el tiempo de la primera pasada, haciendo el segundo scratch por detrás del Citroën.

Así, llegabamos al ecuador del rallye. Nuestra progresión era buena, y estabamos cogiendo mucha confianza con el coche, que funcionaba perfectamente. Solá y Fuster estaban un poco lejos, pero creíamos que podíamos luchar con Vinyes por el podium. De todas formas, en el tramo largo tambíen podría suceder de todo, y si se pudiese, no ibamos a dar nada por perdido, para estar lo más arriba posible.

Por la tarde, en Finestrat y Confrides, sigue la misma tónica, y lograbamos arañar algo de tiempo a Vinyes.Solá y Fuster siguen por delante, aunque con diferencias pequeñas, que creíamos que podían ser debidas a que nuestro embrague empezaba a hacer algo raro. Pero llegó el Rebolcat, y llegó la mala suerte. Esta vez no fue por ir arriesgando más de la cuenta, o por ir cortando por las cunetas. Simplemente, que apareció una piedra bastante grande en plena trazada, levantada por el coche que iba delante, y no pudimos esquivarla. Quedaban bastantes kilómetros y decidimos para a cambiar. El resultado: más de tres minutos perdidos y unos cuantos puestos.

En la asistencia trataron de reparar el problema de embrague, pero no había mucha solución. Ahora se trataba de tener el máximo cuidado para lograr pasar los cincuenta kilómetros que quedaban, sin que el embrague desfalleciese totalmente.

Y así fue, aunque sufriendo mucho. El tramo largo se hizo eterno, parecía no acabarse nunca, y además de ir sin embrague, empezó a perder valvulina, manchando una de las ruedas, con los consecuentes sustos. La sexta posición final, no es para dar saltos de alegría, pero viendo el conjunto del rallye, creemos que hay que mirar la parte positiva y ver que estamos teniendo una clara progresión con el coche, y podemos luchar por la victoria.

Ahora sólo nos queda seguir trabajando para llegar a Canarias en las mejores condiciones para luchar por el primer cajón del podium.